Argentina, Brasil, Colombia, Uruguay y Venezuela son algunos focos de talento
La búsqueda y compra de talento sudamericano sigue siendo algo habitual dentro de las direcciones deportivas de los clubes de otras regiones y en los mercados de transferencias de cada año. En este ecosistema, el conglomerado Red Bull estableció un modelo de gestión deportiva que no se basa en comprar superestrellas, sino en descubrirlas y desarrollarlas bajo su estilo de formación y de juego. Si bien los casos de éxito europeos, como Erling Haaland o Sadio Mané en el Red Bull Salzburgo son ampliamente conocidos, la extensión de este método en América —y particularmente en Sudamérica— revela una maquinaria de scouting asentada y enfocada en el continente.
Para entender este proceso en la región, es indispensable analizar la gestión de Thiago Scuro, quien fungió como director ejecutivo del Red Bull Bragantino desde 2019 hasta el 1 de julio de 2023, momento en el que asumió el cargo de director general del AS Mónaco en Europa. Durante su etapa en Brasil, Scuro lideró el proceso de adaptación metodológica de la marca austríaca al contexto sudamericano, construyendo una red de captación que sigue vigente.
El primer paso en la metodología de scouting del grupo es saber exactamente qué buscar. A nivel global, la franquicia prioriza futbolistas jóvenes (usualmente entre los 16 y 19 años) con capacidad para jugar de forma intensa, dominar las transiciones rápidas y mantener una mentalidad positiva.
En América, la búsqueda no es distinta. El método exige un perfil físico y psicológico muy específico, enfocado en la velocidad y la actitud competitiva. En una entrevista concedida al podcast Folha Seca, Scuro explicó que el instinto de jugar hacia adelante y la agresividad eran factores determinantes, pero que el aspecto mental siempre ha sido el mayor desafío en el reclutamiento. Según el exdirectivo del club brasileño, la velocidad es una capacidad física genética prioritaria en cualquier posición del campo, pero el factor psicológico es el que define si una contratación tendrá éxito.
Para encontrar este talento, el grupo no se limita a observar las ligas principales. La red de ojeadores en Sudamérica ha sido estructurada para llegar a lugares donde la tecnología y los datos aún no abundan.
En su intervención en el mismo podcast Folha Seca, Scuro detalló cómo funcionaba el departamento de scouting para el continente, aclarando que contaban con un equipo de ocho profesionales dedicados exclusivamente a monitorear jóvenes talentos, operando no solo para el Bragantino, sino suministrando información a la estructura global de Red Bull.
En una participación previa en el programa Arena 98, el directivo ya había mencionado que este equipo de captación filtraba y recomendaba jugadores a través de múltiples etapas de análisis antes de que la directiva tomara una decisión final.
El enfoque territorial es claro. Aunque Brasil, por sus dimensiones continentales y su inagotable cantera, es el mercado principal, el radar se extiende estratégicamente. En la charla con Folha Seca, Scuro abordó la realidad del scouting regional al explicar que reclutar en mercados como Colombia, Venezuela o Ecuador exige un esfuerzo presencial intenso, ya que no existen plataformas de video o datos suficientes para evaluar a chicos menores de 15 años en esos países.
El objetivo de esta expansión territorial fue confirmado por el propio Scuro en una entrevista para la plataforma oficial de Red Bull, donde sentenció la visión del conglomerado:
"Queremos que el Red Bull Bragantino se convierta en un centro de talento para Sudamérica. Nuestros ojeadores trabajan en toda Sudamérica buscando a un jugador joven con nuestro perfil".
Como resultado de este rastreo internacional, el club incorporó a sus filas a prospectos de diversas nacionalidades, tales como:
Realpe (Famalicão), Laquintana (SD Huesca) y Borbas (Real Oviedo) están jugando en Europa actualmente, el primero fue vendido y los otros dos fueron cedidos. Lomónaco volvió al fútbol argentino (Independiente) y Haydar al fútbol colombiano (cedido en Atlético Nacional por Kawasaki Frontale). Hurtado llegó cedido y no permaneció cuando finalizó su préstamo. Martínez y Cuello siguen en el fútbol brasileño, pero en clubes diferentes (Palmeiras y Atlético Mineiro, respectivamente). El uruguayo también tuvo un paso por el Midtjylland danés. Por su parte, Ignacio Sosa y José Herrera siguen en el club.
En la lista anterior se contaron los jugadores que llegaron al club siendo futbolistas sub 23, ya que también hay otros futbolistas como Guzmán Rodríguez (Uruguay), Agustín Sant’Anna (Argentina) e Isidro Pitta (Paraguay), quienes llegaron siendo mayores de 23 años. Tampoco se hizo énfasis en los jugadores brasileños, ya que en el caso del Red Bull Bragantino no sería un scouting internacional, sino nacional.
Una de las premisas más interesantes del método de scouting y desarrollo de Red Bull en América es su postura frente a la venta de jugadores a Europa. Mientras la tendencia histórica de los clubes sudamericanos es exportar a sus figuras apenas cumplen 18 años, la metodología implementada en Bragantino buscaba retenerlos para madurarlos.
En una entrevista concedida al Canal do Loredo, Scuro fue tajante respecto a este tema. El directivo argumentó que las transferencias prematuras de jugadores de 18 o 19 años hacia Europa representan un riesgo enorme, ya que muchos jóvenes no están preparados mentalmente para la presión, el cambio cultural y el rigor de una nueva liga, lo que a menudo resulta en fracasos y retornos tempranos a Sudamérica.
La estrategia del grupo ha sido que el jugador complete su desarrollo en Brasil. Como ejemplo de este modelo, Scuro expuso, tanto en el Canal do Loredo como en la web de Red Bull, el caso de Claudinho. En lugar de ser vendido en su adolescencia o al inicio de su adultez, el jugador maduró en el proyecto, se convirtió en el mejor futbolista del Brasileirão, ganó la medalla de oro olímpica con la selección brasileña en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y fue transferido al Zenit de Rusia a los 24 años.
Otro destino para los talentos sudamericanos que logran dar el salto a Europa dentro de este conglomerado suele ser el Red Bull Salzburgo de Austria. Históricamente, la franquicia ha utilizado este club como puerta de entrada y principal plataforma de desarrollo en el Viejo Continente.
Por sus filas han pasado defensores brasileños como André Ramalho, quien comenzó en el Red Bull Brasil antes de cruzar el charco hacia Austria en 2011, y Bernardo, quien trazó un camino similar desde Brasil hacia el Salzburgo y luego hacia el RB Leipzig.
En una entrevista con el diario británico The Guardian, Bernardo recordó cómo la franquicia le delineó el plan desde el inicio de su carrera: "Red Bull es realmente organizado... Me dijeron: 'Eres un jugador joven, tienes un perfil europeo y tenemos clubes en Austria y Alemania, así que si consigues algunos minutos, podrían llamarte para entrenar allí'".
La captación directa desde Sudamérica al Salzburgo también ha incluido inversiones orientadas al talento ya contrastado. Un ejemplo es el del mediocampista argentino Nicolás Capaldo, adquirido desde Boca Juniors a mediados de 2021. Capaldo se consolidó en Austria, ganando títulos de liga y copa, antes de ser transferido al Hamburgo de la Bundesliga alemana tras cuatro años en la institución.
El scouting de Red Bull no opera en sistemas separados, la información fluye constantemente entre las diferentes franquicias del grupo, incluyendo Leipzig, Salzburgo, Nueva York y Bragantino.
Durante su aparición en el programa Flow Sport Club, Scuro reveló la dinámica de esta red internacional y su impacto directo en Norteamérica. El exdirector deportivo explicó que el Red Bull Bragantino se convirtió en un punto de referencia absoluto para el Red Bull New York de la MLS. Detalló que la liga estadounidense ha encontrado en Sudamérica "su patio trasero" para la captación de talento.
Para coordinar estos esfuerzos y canalizar jugadores, los directores deportivos de los distintos clubes del grupo mantienen reuniones cada quince días donde intercambian información sobre perfiles de futbolistas, entrenadores y métodos de trabajo.
Entre los jugadores sudamericanos que son o fueron parte del club, están:
Benedetti sigue en el club, ya que llegó en 2026. Reyes continúa en la MLS, pero en otro equipo, mientras que Mina y Bazán continúan en el club. Morales volvió a Chile para jugar cedido. Mientras que, Castellano volvió al fútbol venezolano y Cásseres Jr. fue el único de todos que está jugando en Europa (Toulouse de la Ligue 1). En el repaso anterior, se consideraron los futbolistas que llegaron al club siendo futbolistas sub 23, no de una edad mayor.
En conclusión, el modelo de scouting de Red Bull en América apuesta a la captación temprana de los jóvenes talentos, el desarrollo duradero en el club y la proyección de mejorar su nivel de rendimiento profesional. Hay casos de éxito y es una estructura consolidada en el continente, además de que los clubes han escalado competitivamente, pero aún le falta conseguir un título relevante. Esa sigue siendo la aspiración del Red Bull New York, que ha sido subcampeón de la MLS Cup dos veces (2008 y 2024), y del Red Bull Bragantino, que fue subcampeón de la Copa Sudamericana en 2021.
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